花火を作り、打ち上げる職人です。花火を打ち上げると、その周りには燃えカスが散らばるので、花火師たちは打ち上げた後に掃除（そうじ）をします。燃えカス自体はいずれ土にかえるので、環境に悪い影響（えいきょう）を及（およ）ぼすものではないのですが、少しでもゴミをへらせるようにと「エコ花火」を開発しました。

打ち上げ花火は、「玉皮（たまかわ）」とよばれる球状の容器に火薬を詰（つ）めた「花火玉」を、上空で爆発（ばくはつ）させます。爆発させるためには、「割薬（わりやく）」とよばれる火薬を使います。「割薬」は通常、お米のもみ殻（がら）を材料にしますが、繊維（せんい）が丈夫（じょうぶ）なため燃えにくく、どうしても燃えカスが出てしまいます。そこで「エコ花火」では、爆発のときにほとんどが焼けてなくなる植物の種を使うことで、燃えカスが出ないようにしました。

通常は和紙を使う「玉皮」も、燃えカスが出ないように新しい素材を開発しているところです。

花火はおじいちゃんの代からの家業ですが、継（つ）ぐつもりはなく、高校卒業後はちがう会社に入りました。でも、仕事から帰った父が、つかれていても、「お客さんがよろこんでくれた」といつもうれしそうに話していたことが心に残っていて、自分もそういう仕事をしたいと思い、継ぐことにしました。

ただ、実際に仕事をしてみると、外国製の安い花火と「どこがちがうの？」と言われるなど、買ってもらうのは大変なことなのだと知りました。

そこで、何か特徴（とくちょう）が必要だと考えて、思い出したのが燃えカスのこと。小さい時からよくごみ拾いをしていたこともあり、燃えカスのゴミをへらせたらいいなと思っていたのです。花火の材料は昔から決まっているのですが、安全ならちがうものでもよいのではと考え、「エコ花火」を完成させました。

「エコ花火」は完成まで４年かかりました。使えそうな材料をさがし、失敗と工夫を何回もくり返し、やっと出来上がりました。

さらに完成してからも苦労はありました。せっかく作ったのに、「燃えカス？ お客さんに見えなければいいのでは」と言われてしまうこともあったのです。ゴミをへらして環境を守るという価値（かち）を伝えるのに苦労しました。

うれしいのは、自分のアイデアで作った新しい花火をよろこんでもらえた時です。

例えば青色の花火。花火で濃（こ）い青色を出すことはできなかったのですが、７年程前に開発に成功。それを打ち上げ、どよめきかが起こった時は感動がわき上がってきました。

実はこれ、失敗から生まれた成功だったんです。花火の色は、いくつかの火薬を組み合わせて作るのですが、その作業をしているときにくしゃみをしてしまい、分量（ぶんりょう）がめちゃくちゃに。でも、試しに燃やしてみたら、予想外によい色が出せることを発見し、そこから研究を重ねて生み出したのです。